Cientistas fizeram uma descoberta notável ao identificar uma nova lua orbitando o gigante gasoso Urano, utilizando dados do poderoso Telescópio Espacial James Webb (JWST). Este corpo celeste, provisoriamente denominado S/2025 U1, marca a 29ª lua conhecida do planeta, revelando mais sobre o complexo sistema uraniano.
O Telescópio James Webb descobriu S/2025 U1, a 29ª lua de Urano, um corpo celeste de 10 km que interage com os anéis do planeta, revelando mais sobre seu sistema. (Crédito da imagem: NASA, ESA, CSA, STScI, M. El Moutamid (SwRI), M. Hedman (Universidade de Idaho)
Detalhes da Descoberta: S/2025 U1 e o Poder do James Webb
A recém-descoberta lua possui um diâmetro de aproximadamente 10 quilômetros, tornando-a um objeto pequeno e difícil de detectar. Notavelmente, a sonda Voyager 2 da NASA, que realizou um sobrevoo por Urano em 1986, não conseguiu observar este satélite, e outros telescópios não o haviam identificado desde então.
A equipe responsável pela descoberta está afiliada ao Southwest Research Institute (SwRI). Para confirmar a presença da lua, os pesquisadores utilizaram a Câmera de Infravermelho Próximo (NIRCam) do James Webb, capturando dez exposições de 40 minutos cada.
Maryame El Moutamid, cientista-chefe da Divisão de Ciência e Exploração do Sistema Solar do SwRI, com sede em Boulder, Colorado, comentou sobre o feito: “Este objeto foi avistado em uma série de 10 imagens de longa exposição de 40 minutos capturadas pela Câmera de Infravermelho Próximo (NIRCam) .”
As imagens que confirmaram a existência de S/2025 U1 são creditadas à NASA, ESA, CSA, STScI, M. El Moutamid (SwRI) e M. Hedman (Universidade de Idaho).
Características Orbitais e Interação com os Anéis de Urano
A nova lua em Urano, S/2025 U1, orbita a uma distância de 56.000 quilômetros do centro do planeta, seguindo uma trajetória que é quase circular. Ela se enquadra no grupo de satélites internos de Urano, compartilhando o espaço com os 13 anéis conhecidos do planeta.
Pesquisadores enfatizam a importância desses corpos menores, como S/2025 U1, pois eles interagem com os anéis de Urano. Essa interação é crucial para a manutenção da forma dos anéis, sugerindo uma dinâmica complexa e ainda pouco compreendida no sistema uraniano.
